Cosa è il colpo di sonno?
Il colpo di sonno è un fenomeno improvviso e non controllabile di sonnolenza. Si può verificare durante lo svolgimento di molteplici attività ma qui ci focalizzeremo sulla guida di un’auto. Proprio per chi è al volante risulta infatti particolarmente pericoloso, dato che aumenta in modo esponenziale il rischio di incidenti. Chi ne è vittima accusa infatti una momentanea perdita di coscienza e/o un allungamento dei tempi di reazione.
Le cause principali del colpo di sonno
Un colpo di sonno può avere svariate cause. Ecco un elenco di quelle più comuni e frequenti:
- Privazione di sonno – La motivazione è ovvia: chi dorme meno del necessario è più facile che possa lamentare una sonnolenza improvvisa.
- Disturbi del sonno – Oltre alla quantità, anche la qualità del sonno può incidere. Apnee notturne e insonnia aumentano la probabilità di assopirsi involontariamente in qualsiasi momento, anche durante la guida.
- Stanchezza fisica e mentale – Svolgere in maniera prolungata attività impegnative per il fisico e le mente può favorire l’insorgere di un colpo di sonno. Stesso discorso per gli stress eccessivi.
- Alterazione dei ritmi cardiaci e metabolici – Cambiare diversi fusi orari e lavorare su turni – o anche solo in fasce orarie insolite – può scombussolare il ciclo sonno-veglia.
I sintomi da riconoscere
Per prevenire le situazioni pericolose è importante saper riconoscere i sintomi tipici del colpo di sonno. Ecco quali sono i segnali più comuni che il nostro corpo ci invia:
- Senso di pesantezza alle palpebre.
- Sbadigli frequenti e ripetuti.
- Cali di attenzione.
- Irrequietezza e/o desiderio di cambiare continuamente posizione.
L’importanza della prevenzione
Ridurre il rischio di un colpo di sonno è possibile. Ecco quali sono le strategie più efficaci che si possono adottare:
- Dormire a sufficienza – L’ideale sarebbe dormire almeno 7 ore a notte. Se poi il riposo è ancora più lungo, tanto di guadagnato.
- Fare pause regolari – Durante i lunghi viaggi in auto, è bene fare soste di circa 15-20 minuti ogni due ore passate al volante.
- Evitare di assumere cibi pesanti – La digestione è una fase molto delicata. Per non avere cali della concentrazione, prima di guidare è meglio consumare pasti leggeri.
- Fare esercizio fisico regolare – Svolgere un po’ di attività fisica aiuta a mantenere un buon livello di energia.
- Idratarsi – Specie durante la stagione calda, la disidratazione può provocare una riduzione della lucidità.
L’effetto dei medicinali sul colpo di sonno
Alcuni farmaci hanno tra i loro effetti collaterali un aumento della sonnolenza e del rischio di un colpo di sonno. Tra questi medicinali si possono indicare antidepressivi e antistaminici, oltre a sedativi e ansiolitici. Gli uni per gli altri possono generare sonnolenza. È dunque importante leggere sempre i foglietti illustrativi e consultare medici o farmacisti per conoscere le controindicazioni dei vari farmaci, specialmente se si devono affrontare lunghi viaggi.