È la Clio più potente mai prodotta. È la Clio più estrema mai vista. Radicale al punto da mettere in ombra persino la iper vitaminizzata V6 in produzione dal 2001 al 2005, caratterizzata dalla trazione posteriore e dal motore collocato centralmente. Renault Clio RS 16, pur non stravolgendo l’impostazione “tuttoavanti” della più comune sorella 1.6 Turbo RS, porta in dote un’eruzione di grinta grazie all’adozione del 2.0 turbo da 275 cv di derivazione Mégane RS 275 Trophy e all’ampliamento delle carreggiate.
Curata dal reparto Renault Sport, di cui celebra i 40 anni dalla fondazione, è un omaggio al ritorno della Casa francese in Formula 1 – non a caso è stata presentata in occasione del Gran Premio di Montecarlo – e condivide con la citata Mégane RS 275 Trophy sia il quattro cilindri di 1.998 cc alimentato a benzina e sovralimentato mediante turbocompressore, in grado di erogare 275 cv e 360 Nm di coppia, sia la trasmissione manuale a 6 marce. Può contare su modifiche radicali quali l’allargamento delle carreggiate di 60 mm, una profonda rivisitazione dell’assetto, complici molle e ammortizzatori di derivazione racing, e l’ampliamento dei passaruota così da accogliere cerchi in lega da 19 pollici. Lo scarico, disegnato espressamente per la RS 16, è realizzato dallo specialista sloveno Akrapovic, mentre il peso, sebbene non dichiarato ufficialmente, dovrebbe attestarsi sui 1.250 kg; vale a dire circa 130 kg in meno rispetto a Mégane Coupé RS.
Ispirata nella livrea alle monoposto francesi di F1, al di là delle peculiarità estetiche, del vistoso alettone al tetto e della lunghezza complessiva cresciuta di 6 cm, si distingue nettamente dalla Clio RS oggi in produzione, forte di un 1.6 turbo a iniezione diretta di benzina negli step da 200 o 220 cv, per l’adozione dell’impianto di raffreddamento della Mégane RS e l’aver mutuato il retrotreno dalla versione da rally Clio R3T. La previsione del solo cambio manuale anziché la nota unità a doppia frizione EDC a 6 marce, infine, sembra costituire una precisa risposta alle critiche mosse dai puristi alla trasmissione di serie della compatta sportiva della Losanga. Clio RS 16 al momento è un esemplare unico, ma rumors attendibili parlano di una produzione in piccola serie che dovrebbe avere inizio entro la fine del 2016.