Mancano ancora molti mesi al via della Dakar, ma Honda non perde tempo e annuncia l’intenzione di partecipare alla gara con un team interno. Il percorso si snoderà lungo il Sud America, da nord a sud, attraversando Perù, Cile e Argentina. Honda ha vinto cinque volte alla Dakar su nove partecipazioni, ma non è schierata ufficialmente da 23 anni.A solcare gli sterrati sudamericani sarà l’Honda Team HRC, composto dal portoghese Helder Rodrigues, terzo alla Dakar 2012; dal brasiliano Felipe Zanol, da Sam Sunderland (UK) e Javier Pizzolito (Argentina). I piloti guideranno un prototipo sviluppato e realizzato dal centro Honda R&D sulla base della CRF450X. Sono stati sviluppati appositamente una serie di componenti racing per la CRF450X standard, che saranno forniti ad alcuni team.Tetsuo Suzuki, direttore generale del “Motorcycle Honda R&D Center” ha commentato: “La Dakar richiede di coprire diverse centinaia di chilometri ogni giorno per due settimane: è necessario un tipo di moto completamente diverso da quelli che si usano normalmente nel Cross e nell’enduro. Honda ha messo un grande impegno nel progettare e sviluppare una moto potente e vincente. Puntiamo alla vittoria fin dal primo anno”.
