In fondo l’avevano detto: non è una piccola monovolume, bensì una crossover dalla linea squadrata. Ora è diventato impossibile dare torto agli uomini marketing della Casa coreana: Kia Soul ha nel proprio DNA i geni di una Sport Utility. Prova ne è la versione prototipale Trail’ster, ibrida a trazione integrale.
Sotto il cofano pulsa un quattro cilindri in linea 1.6 turbo a iniezione diretta di benzina abbinato a un motore elettrico da 35 cv; quest’ultimo caratterizzato da dimensioni particolarmente contenute e collocato in corrispondenza dell’assale posteriore. Oltre a contribuire alla marcia, rende disponibili le 4WD agendo al retrotreno e fungendo da sistema di recupero dell’energia nelle fasi non di carico. Caratteristica ancor più rilevante, i due propulsori non sono collegati fisicamente, bensì coordinati dalla sola elettronica, così da erogare complessivamente 216 cv e 386 Nm di coppia. Valori degni della massima considerazione e che dimostrano come Kia, dopo la tecnologia Mild Hybrid destinata alla nuova berlina Optima, stia investendo sensibilmente nella propulsione ibrida.
La combinazione del motore endotermico – derivato dall’unità appannaggio della media sportiva Pro_Cee’d GT 1.6 T-GDi – con il propulsore elettrico promette una riduzione dei consumi nell’ordine del 25/30% in città e del 5/10% in autostrada rispetto alla “comune” Kia Soul 1.6 GDI, mossa dal noto 4 cilindri 1.6 16V aspirato da 132 cv, corredato dell’iniezione diretta della benzina e della fasatura variabile. E se la meccanica stupisce, la linea non è da meno, visto che “la cura crossover” porta in dote protezioni sottoscocca sia all’avantreno sia al retrotreno, finiture a contrasto lungo i passaruota, proiettori supplementari al tetto e assetto lievemente rialzato.
Verrà commercializzata? È assai probabile che debutti sul mercato americano entro il 2016, mentre lo sbarco in Europa, al momento, è avvolto dal mistero. Potremmo però mettere la mano sul fuoco che, se non Soul Trail’ster, quanto meno il nuovo sistema ibrido Kia farà presto la propria comparsa nel Vecchio Continente.